青光眼可分为三种主要类别，包括慢性丶急性和诱发性。慢性青光眼乃最常见的一种，病徵较不明显，需要经过临床检查才能发现；急性青光眼主要与眼睛的内部结构有关，如眼睛内的前房角狭窄或闭塞；诱发性青光眼可因身体其他疾病如糖尿病引起。

慢性青光眼也可分为两大类别：正常眼压性与高眼压性。早於上世纪七丶八十年代，慢性青光眼的诊断主要凭量度眼内压力的情况，而治疗方法亦以针对降低眼压为主。不过，事实上青光眼的断症不能只靠眼压作为准则。首先，眼压的高低会因眼角膜的厚薄而有所偏差，角膜较厚的眼睛所量度出来的眼压会较眼睛真实情况为高，同样的眼压度数在不同人身上，情况就可能有所不同。

再者，现时不少眼压正常的人亦有机会诊断患上青光眼。正常眼压性的青光眼可能与遗传丶视神经的血液循环等有关。正常眼压性的青光眼病徵并不明显，故定期作全面眼科视光检查，可及早发现及治疗病症。