近日视力变得蒙查查，难道老花又加深了？长者出现视力退化不一定是老花，有可能是白内障所致。白内障是常见的老年眼疾，初期徵状不明显，好像有一层雾气挡在眼前，有患者甚至误以为是老花加深而延误治疗，大大影响视力。手术是现时唯一治疗白内障的方法，如果患者没有其他眼疾，只要及早接受适当治疗，之後定时覆诊，好好保护眼晴，便可改善视力。

眼睛老化是主因
白内障是指眼内的晶状体因老化而变得混浊丶不透光，阻挡了光线，令影像无法正常聚焦在视网膜上，导致视觉逐渐模糊，其成因有很多，大概分为先天及後天两方面。理大护眼（旺角）中心眼科视光师程伟建表示，先天成因有可能是受母体感染，或与遗传有关。後天成因主要跟年纪有关，一般人於50馀岁开始出现白内障，70岁之後比例高达9成以上。近视超过600度的深近视人士，眼球较一般人为长，晶体容易老化，增加白内障的风险。患有青光眼丶虹膜炎丶视网膜病变等眼疾，其并发症亦可诱发晶体浑浊，继而出现白内障。类固醇亦是引致白内障的凶手，长期服用者必须提高警觉。此外，双眼长期处於极强光线的环境，如长时间使用电子产品丶从事烧焊工作等，亦会加速眼球晶体的老化。如头部或眼睛受到外界剧烈撞击（如交通意外等），都有机会令晶状体纤维细胞突然浊化，这类眼疾称为创伤性白内障。

初期徵兆不明显
患上白内障初期，徵兆并不明显，有些患者感到双眼容易疲倦丶遇到强光时感到刺眼丶出现眩光丶重影丶鬼影或灰点丶影像颜色变暗淡丶褪色或有偏黄丶视力模糊丶屈光度数经常改变，如近视加深丶老花度数减浅等，情况严重的话，可丧失视力。置身在日光及漆黑两个极端的环境下，视像差距更为明显，前者的视觉好像有层雾气挡在眼前，後者则好似有光晕。由於部分徵状与老花加深甚为相似，有些人因误解而掉以轻心。

白内障不一定要熟透才可施手术，否则可能令病情延误及恶化，亦会增加手术的难度，错过最佳的治疗时机。程伟建说：「可综合主观及客观两方面的意见，判断做手术的决定。主观方面是指患者是否觉得日常生活丶工作受到视力影响。客观方面则是由眼科视光师或眼科医生替患者进行检查，确认病情的详情资料，如白内障的种类丶位置丶熟透程度等。所以患者如有任何疑问，应尽快向眼科视光师或眼科医生查询。」

手术後忌紫外光
以往进行白内障手术需要在角膜切开一个颇大的伤口（约8~10毫米），植入人工晶体，手术时间约需半小时至45分钟，创伤性大，复原时间长，手术後需要缝针甚至拆线。现时则普遍采用微创手术，医生先以超声波将混浊的晶状体乳化丶吸走，再把可卷曲的人工晶体置入囊膜。人工晶体自动张开，囊膜被两边的脚支撑着，最後固定人工晶体。伤口可小至2毫米左右，亦可减低手术引致的并发症。整个手术过程约半小时内完成，毋须缝针。
手术後初期，影像会特别清晰丶特别光亮，患者可能会感到不舒服，可戴上太阳眼镜。期间要注意保持伤口衞生，切勿捽眼，亦要避免湿水。紫外光对晶状体的伤害最大，一定要加强护眼措施，如出户外时佩戴防UVA丶UVB的太阳眼镜。与此同时，身体不应作出幅度太大的动作，如倒立丶撞碰面部丶用力推东西丶举重等，以免令眼睛受到撞击，不妨戴上平光眼镜，保护眼部位置。亦要遵从医生吩咐，定时滴处方的眼药水，以及准时覆诊。

多少岁才可以开始戴隐形眼镜？

戴隐形眼镜的年龄没有上下限，应视乎临床需要而定。运动需要丶双眼度数差异大或进行角膜矫形以控制近视等，都是常见的个案。要决定小朋友是否适合戴隐形眼镜，除了详细的眼睛健康检查外，也取决於他们的心理准备丶个性和自理隐形眼镜的能力。

有些小朋友十分害怕外物触碰眼睛，连滴眼药水的感觉也接受不到，更遑论要把隐形眼镜放上眼睛；也有小朋友在验眼的过程中，未能跟足指示完成检查，不能期望他们可以清楚理解配戴隐形眼镜的原因和步骤等；镜片的护理也很关键，如小朋友甚至家长对眼科视光师的建议的遵从性不足，或对护理的步骤缺乏耐性，未能严谨看待隐形眼镜，出现问题的风险便增加。

戴隐形眼镜的年期上限

坊间曾流传隐形眼镜最多只可戴十多年，那小朋友长大後便不能再戴隐形眼镜？以前镜片的技术较落後，透氧丶保湿的能力较低，因此戴隐形眼镜十多年後，一些眼睛健康问题如血管增生便逐步浮现，令眼睛不再适合戴隐形眼镜。随着科技的进步，隐形眼镜对眼睛健康的兼顾已有显着的改善，只要跟从眼科视光师的指示，很多人能一直享受戴隐形眼镜带来的好处。

小朋友戴隐形眼镜安全吗？

眼科视光师会根据专业判断，确保眼睛健康适合配戴隐形眼镜，以及隐形眼镜的度数丶弧度丶光学设度丶物料等方面与眼睛健康和视力需求相配合。即使是小朋友，只要谨遵眼科视光师指示的镜片护理丶配戴时间和定期覆诊，成功配戴隐形眼镜的机会也是十分高。